Με αισθήματα συγκίνησης και χαράς βρίσκομαι σήμερα ανάμεσά σας, εκπροσωπώντας τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας, για να μεταφέρω τους εγκάρδιους χαιρετισμούς του και τις ευχές του για την επιτυχία της σημερινής εκδήλωσης, η οποία επισφραγίζει τους δεσμούς φιλίας και αδελφοσύνης μεταξύ του κατεχόμενου Δήμου Ακανθούς και του Δήμου Ηρακλείου Αττικής.
Θα ήθελα, κατ’ αρχάς, να συγχαρώ τη Δήμαρχο Ακανθούς κα Ελένη Χατζημιχαήλ και τον Δήμαρχο Ηρακλείου Αττικής κ. Νίκο Μπάμπαλο, καθώς και τα Δημοτικά Συμβούλια των δύο Δήμων, για την πρωτοβουλία τους να οικοδομήσουν μια ουσιαστική σχέση συνεργασίας και αλληλεγγύης.
Η σημερινή τελετή αποτελεί τη συνέχεια της πρωτοβουλίας αυτής, η οποία ξεκίνησε τον περασμένο Ιούνιο, με την υπογραφή του μνημονίου αδελφοποίησης στο Ηράκλειο Αττικής. Η θερμή υποδοχή της κυπριακής αντιπροσωπίας ανέδειξε ότι οι δεσμοί μεταξύ των δύο Δήμων υπερβαίνουν τα όρια μιας τυπικής θεσμικής συνεργασίας. Εδράζονται στην κοινή ιστορία και στις κοινές αξίες, αλλά και στην αλληλεγγύη προς έναν Δήμο που εξακολουθεί να στερείται την παρουσία των νόμιμων κατοίκων του στην πατρώα γη τους.
Η αδελφοποίηση αυτή ενώνει τους ανθρώπους, διατηρεί ζωντανές τις μνήμες και ενισχύει την ελπίδα για την κατεχόμενη Ακανθού.
Φίλες και φίλοι,
Η Ακανθού αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της ιστορίας και της πολιτιστικής κληρονομιάς της Κύπρου. Ένας τόπος με μακραίωνη ιστορική διαδρομή, πλούσιο φυσικό περιβάλλον και μια ακμαία κοινωνία, που πριν από την τουρκική εισβολή του 1974 γνώριζε έντονη οικονομική, κοινωνική και πολιτιστική δραστηριότητα.
Η πορεία αυτή διακόπηκε βίαια. Οι κάτοικοί της αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τα σπίτια, τις περιουσίες και τις εκκλησίες τους, κρατώντας, όμως, ζωντανή την αγάπη για τον τόπο τους, τις παραδόσεις τους και την ακλόνητη επιθυμία της επιστροφής.
Για τους Ακανθιώτες, όπως και για όλους τους εκτοπισμένους συμπατριώτες μας, η προσφυγιά δεν ανήκει στο παρελθόν. Περισσότερα από 52 χρόνια μετά, παραμένει μια οδυνηρή πραγματικότητα και μια διαρκής υπενθύμιση του χρέους μας να διαφυλάξουμε τη μνήμη και να διεκδικήσουμε το δικαίωμα της επιστροφής.
Η διατήρηση της ταυτότητας των κατεχόμενων Δήμων μας, η ανάδειξη της ιστορίας τους και η προστασία της πολιτιστικής και θρησκευτικής μας κληρονομιάς αποτελούν συλλογικό χρέος. Σε αυτή την προσπάθεια, η συμπαράσταση της Ελλάδας έχει ξεχωριστή σημασία.
Θα ήθελα, συνεπώς, να εκφράσω τις θερμές ευχαριστίες της Κυπριακής Δημοκρατίας προς τον Δήμαρχο Ηρακλείου Αττικής, το Δημοτικό Συμβούλιο και όλους όσοι συνέβαλαν στην υλοποίηση αυτής της πρωτοβουλίας. Η στάση σας αποτελεί έμπρακτη αλληλεγγύη προς τους Ακανθώτες και επιβεβαιώνει ότι το Κυπριακό δεν αφορά μόνο τον κυπριακό λαό, αλλά όλους όσοι πιστεύουν στην ειρήνη, την ελευθερία, τη δικαιοσύνη και τον σεβασμό των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Κυρίες και κύριοι,
Περισσότερες από πέντε δεκαετίες μετά την τουρκική εισβολή, η συνεχιζόμενη κατοχή, ο εκτοπισμός χιλιάδων συμπατριωτών μας και ο διαχωρισμός της πατρίδας μας δεν επιτρέπουν εφησυχασμό.
Η ελληνοκυπριακή πλευρά, με επικεφαλής τον Πρόεδρο της Δημοκρατίας, παραμένει προσηλωμένη στην προσπάθεια επανέναρξης των διαπραγματεύσεων και επίτευξη μιας συνολικής, λειτουργικής και βιώσιμης λύσης, στη βάση των σχετικών ψηφισμάτων των Ηνωμένων Εθνών, των αρχών και αξιών της Ευρωπαϊκής Ένωσης και του διεθνούς δικαίου.
Όραμά μας είναι μια επανενωμένη Κύπρος, χωρίς στρατεύματα κατοχής και αναχρονιστικές εγγυήσεις, όπου Ελληνοκύπριοι και Τουρκοκύπριοι θα μπορούν να συνυπάρχουν ειρηνικά, σε ένα σύγχρονο ευρωπαϊκό κράτος, με ασφάλεια, ελευθερία και πλήρη σεβασμό των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Σε αυτή την προσπάθεια, η Ελλάδα αποτελεί σταθερό και πολύτιμο συμπαραστάτη μας. Οι ιστορικοί, πολιτιστικοί και πολιτικοί δεσμοί των δύο χωρών ενισχύουν τον κοινό μας αγώνα για τερματισμό της κατοχής και επανένωση της Κύπρου.
Η αδελφοποίηση της Ακανθούς με το Ηράκλειο Αττικής αποτελεί μια ακόμη γέφυρα επικοινωνίας και συνεργασίας. Παράλληλα, δίνει τη δυνατότητα να μεταφερθεί η φωνή της κατεχόμενης Ακανθούς σε περισσότερους ανθρώπους, διατηρώντας ζωντανή την ιστορική μνήμη και ενισχύοντας την προσπάθεια για δικαίωση του κυπριακού λαού.
Φίλες και φίλοι,
Εύχομαι η σχέση που οικοδομείται μεταξύ των δύο Δήμων να έχει μακρά και δημιουργική συνέχεια, μέσα από κοινές πολιτιστικές και εκπαιδευτικές δράσεις, ανταλλαγές επισκέψεων και πρωτοβουλίες που θα αναδείξουν την ιστορία και την παράδοσή τους. Ιδιαίτερη σημασία έχει να γνωρίσουν οι νεότερες γενιές την ιστορία της Ακανθούς και να διατηρήσουν ζωντανό το όραμα μιας ελεύθερης και επανενωμένης Κύπρου.
Εκ μέρους του Προέδρου της Κυπριακής Δημοκρατίας συγχαίρω θερμά τους δύο Δήμους. Προς τους φίλους και αδελφούς μας από το Ηράκλειο Αττικής, εκφράζουμε την ευγνωμοσύνη μας για την παρουσία και τη συμπαράστασή σας.
Προς τους Ακανθιώτες, διαβεβαιώνουμε ότι η Πολιτεία δεν ξεχνά τους ανθρώπους και τους τόπους της κατεχόμενης πατρίδας μας. Η προσπάθεια για την απελευθέρωση και την επανένωση της Κύπρου παραμένει σταθερή και αταλάντευτη μέχρι την τελική δικαίωση.
Ευχή μας είναι να μπορέσουμε να φιλοξενήσουμε τους φίλους και αδελφούς μας από το Ηράκλειο Αττικής στην Ακανθού και να γιορτάσουμε μαζί την αξία της αδελφοποίησης σε έναν τόπο ελεύθερο και ειρηνικό.
Σας ευχαριστώ.
