Με ιδιαίτερη χαρά παρευρίσκομαι απόψε στο επίσημο δείπνο αυτού του 2ου Ενεργειακού Συμποσίου, που φέτος έχει ως θέμα τον ρόλο που η Κύπρος μπορεί και πρέπει να διαδραματίσει στον ενεργειακό διάδρομο της Νοτιανατολικής Μεσογείου. Είμαι βέβαιος ότι οι απόψεις και εισηγήσεις των διακεκριμένων ομιλητών όσον αφορά τόσο τα γενικότερα ενεργειακά δρώμενα όσο και την ενεργειακή στρατηγική στην Κύπρο και στην ευρύτερη περιοχή της Νοτιανατολικής Μεσογείου θα αποδειχθούν χρήσιμα εργαλεία για τον καθορισμό των επόμενών μας κινήσεων.
Αδιαμφισβήτητα, η πρόσφατη ανακάλυψη του κοιτάσματος Αφροδίτη εντός του Τεμαχίου 12 της Αποκλειστικής Οικονομικής Ζώνης της Κύπρου, με τον όγκο του φυσικού αερίου να υπολογίζεται στα επτά τρισεκατομμύρια κυβικά πόδια, δημιουργεί νέες προοπτικές όσον αφορά στην ένταξη της Κύπρου στον ευρωπαϊκό και στον παγκόσμιο ενεργειακό χάρτη. Τα νέα δεδομένα που διαμορφώνονται σήμερα καθιστούν τον τομέα της ενέργειας στην Κύπρο το κλειδί για την επίτευξη των στόχων μας για οικονομική ανάκαμψη και ανάπτυξη, καθώς και για δημιουργία νέων θέσεων εργασίας.
Βασικούς άξονες της στρατηγικής μας αποτελούν η βελτίωση της ασφάλειας του ενεργειακού εφοδιασμού, η διαφοροποίηση του ενεργειακού ισοζυγίου της χώρας μέσω της αυξημένης χρήσης των Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας (ΑΠΕ) και της αξιοποίησης των κοιτασμάτων φυσικού αερίου που έχουν εντοπισθεί στην κυπριακή ΑΟΖ, και, τέλος, η μετατροπή της Κύπρου σε περιφερειακό ενεργειακό κέντρο.
Προς αυτή την κατεύθυνση ήδη βρίσκεται σε εξέλιξη διαδικασία για την προμήθεια φυσικού αερίου στην Κύπρο για σκοπούς ηλεκτροπαραγωγής, ως ενδιάμεση λύση, μέχρι να καταστεί εφικτή η αξιοποίηση των δικών μας κοιτασμάτων φυσικού αερίου. Παράλληλα, προχωρά ο σχεδιασμός των αναγκαίων ενεργειακών υποδομών για αξιοποίηση των γηγενών κοιτασμάτων φυσικού αερίου, όπως είναι η κατασκευή υποθαλάσσιου αγωγού για τη μεταφορά του φυσικού αερίου στην Κύπρο και η δημιουργία τερματικού υγροποίησης του φυσικού αερίου για εξαγωγή. Πρόκειται, θεωρώ, για σημαντικά περιφερειακά έργα τα οποία, με βάση τις εξελίξεις στην Νοτιανατολική Μεσόγειο, πληρούν όλες τις προϋποθέσεις για τη διασύνδεσή τους με τις μεγάλες ποσότητες φυσικού αερίου που υπάρχουν στην ευρύτερη περιοχή και την προώθησή τους στην ευρωπαϊκή και στην παγκόσμια αγορά.
Έχοντας μιλήσει για τις προσπάθειες που καταβάλλουμε για αξιοποίηση των υδρογονανθράκων στην ΑΟΖ της Κύπρου, δεν θα μπορούσα να μην αναφερθώ εδώ και στις ενέργειές μας για προώθηση ακόμα μια μορφής εγχώριων πηγών ενέργειας, αυτής των Ανανεώσιμων. Άλλωστε, μέσω της προώθησής τους επιτυγχάνουμε ουσιαστικά τον τριπλό στόχο της ενδυνάμωσης της ασφάλειας του ενεργειακού εφοδιασμού, της επίτευξης των περιβαλλοντικών μας επιδιώξεων για μείωση των θερμοκηπιακών αερίων, και, τέλος, της δημιουργίας νέων θέσεων εργασίας.
Η ταχεία τεχνολογική εξέλιξη των Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας τα τελευταία χρόνια, σε συνάρτηση με τη μείωση του κόστους των τεχνολογιών αυτών, τις έχει καταστήσει πλέον ανταγωνιστικές έναντι των συμβατικών μορφών ενέργειας. Ιδιαίτερα δεδομένης της ηλιοφάνειας στο νησί μας η στροφή προς την πράσινη ανάπτυξη δεν μπορεί παρά να αποτελεί για εμάς μονόδρομο.
Οφείλουμε να εξορθολογήσουμε τα καθεστώτα στήριξης για να πετύχουμε τη βέλτιστη σχέση μεταξύ κόστους και οφέλους. Οφείλουμε, επίσης, να εργαστούμε προς την κατεύθυνση της ενίσχυσης της συνεργασίας μεταξύ των κρατών μελών της ΕΕ, αλλά και με τις τρίτες χώρες, χρησιμοποιώντας τους διαθέσιμους μηχανισμούς συνεργασίας έτσι όπως ορίζονται από την Ευρωπαϊκή Οδηγία για τις Ανανεώσιμες Πηγές Ενέργειας. Παράλληλα, αναμένεται ότι στην περαιτέρω διείσδυση και ανάπτυξη των Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας στη χώρα μας θα συμβάλουν σίγουρα η ολοκλήρωση της ενιαίας αγοράς ενέργειας και η ανάπτυξη των αναγκαίων υποδομών, συμπεριλαμβανομένων και των υποδομών για αποθήκευση ενέργειας.
Οι ενεργειακές εξελίξεις στην Νοτιανατολική Μεσόγειο, αλλά και παγκόσμια, απαιτούν εκ μέρους μας αποφασιστικές και ουσιαστικές κινήσεις. Οι σημαντικές ποσότητες φυσικού αερίου που ανακαλύφθηκαν στην περιοχή μας επιβεβαιώνουν ότι αυτή αποτελεί υπολογίσιμη ενεργειακή πηγή τόσο για την Ευρώπη όσο και παγκόσμια. Και η Κύπρος, λόγω της στρατηγικής της θέσης αλλά και των ενεργειών στις οποίες προβαίνουμε σε όλα τα επίπεδα, μπορεί και πρέπει μέσα σε όλα αυτά να διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο.
Σημ: Την ομιλία θα διαβάσει ο Υπουργός Συγκοινωνιών και Εργων κ. Τάσος Μητσόπουλος.
