Είναι ιδιαίτερη τιμή να μεταφέρω τον θερμό χαιρετισμό του Προέδρου της Δημοκρατίας κ. Νίκου Χριστοδουλίδη σε μια ημερίδα που αναδεικνύει μια από τις πιο κρίσιμες προκλήσεις και ταυτόχρονα υποχρεώσεις της σύγχρονης Πολιτείας: την προσβασιμότητα και τη συμπεριληπτική κινητικότητα για όλους τους πολίτες.
Η προσβασιμότητα δεν είναι διευκόλυνση. Είναι δικαίωμα.
Είναι το δικαίωμα κάθε ανθρώπου να μπορεί να μετακινείται, να συμμετέχει, να ζει με αξιοπρέπεια, χωρίς εμπόδια που περιορίζουν τη δυνατότητα παρουσίας του στον δημόσιο χώρο. Γι’ αυτό η προσβασιμότητα βρίσκεται στον πυρήνα της μέριμνας της Πολιτείας για τους πολίτες, ως προϋπόθεση ισότητας και κοινωνικής συνοχής.
Οι δημόσιες μεταφορές, οι στάσεις, τα πεζοδρόμια, οι διαδρομές, πέραν από τεχνικές παρεμβάσεις, αποτελούν πρώτιστα τον χώρο όπου καθημερινά κρίνεται η ποιότητα ζωής χιλιάδων ανθρώπων. Εκεί αποτυπώνεται στην πράξη η βούληση της Πολιτείας να διαμορφώνει πολιτικές που ανταποκρίνονται πράγματι στις ανάγκες των πολιτών – και ειδικότερα των ατόμων με αναπηρίες.
Σε αυτό το πλαίσιο, το Τμήμα Δημοσίων Έργων υλοποιεί ένα από τα πιο εκτεταμένα έργα αναβάθμισης αστικών υποδομών που πραγματοποιήθηκαν ποτέ στη χώρα: την εγκατάσταση περίπου 5.000 νέων στεγάστρων και αναβαθμισμένων στάσεων σε όλες τις πόλεις και κοινότητες. Όλες οι νέες κατασκευές ενσωματώνουν διεθνείς προδιαγραφές προσβασιμότητας, με ειδικούς χώρους για τροχοκαθίσματα, οδεύσεις και ράμπες τυφλών, ασφαλείς θέσεις αποβίβασης και σύγχρονα συστήματα πληροφόρησης.
Παράλληλα, σε 500 σημεία παγκύπρια εγκαθίστανται οθόνες e-Paper με λειτουργία ηχητικής ανακοίνωσης, ενισχύοντας ουσιαστικά την ανεξάρτητη μετακίνηση ατόμων με οπτική αναπηρία και αναβαθμίζοντας συνολικά την εμπειρία των επιβατών.
Η ενίσχυση της προσβασιμότητας, όμως, δεν περιορίζεται στις υποδομές.
Το Τμήμα Ηλεκτρομηχανολογικών Υπηρεσιών, στο πλαίσιο του προγραμματισμού για την κάλυψη των αναγκών μεταφορών των Υπουργείων, Τμημάτων και Υπηρεσιών, προχώρησε την τελευταία πενταετία στην προμήθεια 13 νέων λεωφορείων ειδικά διαμορφωμένων για άτομα με αναπηρίες, με συνολικό κόστος €1.062.575 από τον κρατικό προϋπολογισμό.
Τα οχήματα αυτά εξυπηρετούν σήμερα ανάγκες του Υφυπουργείου Κοινωνικής Πρόνοιας και του Υπουργείου Παιδείας, προσφέροντας ασφαλή και σύγχρονη μετακίνηση σε μαθητές, νέους και ενήλικες με αναπηρίες. Διαθέτουν εργονομικό σχεδιασμό, ειδικούς χώρους για τροχοκαθίσματα και ενσωματωμένες ανυψωτικές πλατφόρμες, ενισχύοντας στην πράξη το δικαίωμα στην ισότιμη πρόσβαση.
Κυρίες και κύριοι,
Η προσβασιμότητα δεν μπορεί να επιτευχθεί από έναν μόνο φορέα.
Απαιτεί συνεργασία.
Η Τοπική Αυτοδιοίκηση, οι οργανώσεις ατόμων με αναπηρίες, οι επιστημονικοί φορείς, οι υπηρεσίες του κράτους, όλοι μαζί διαμορφώνουν το πλαίσιο, μέσα στο οποίο χτίζεται μια συμπεριληπτική κοινωνία. Η συνεργασία αυτή είναι όρος επιτυχίας – και η σημερινή ημερίδα αποδεικνύει ακριβώς αυτό: ότι η συνεννόηση, η ανταλλαγή εμπειριών και η κοινή στόχευση μπορούν να οδηγήσουν σε πραγματικές αλλαγές.
Η Κυβέρνηση θα συνεχίσει να εργάζεται με συνέπεια για ένα σύστημα κινητικότητας που υπηρετεί ισότιμα όλους τους πολίτες και που δεν αφήνει κανέναν εκτός της καθημερινότητας και των δυνατοτήτων της.
Εκ μέρους του Προέδρου της Δημοκρατίας σας ευχαριστώ θερμά για τη συμβολή σας και εύχομαι καλή επιτυχία στις εργασίες της ημερίδας.
