Ο Υπουργός Εξωτερικών κ. Ιωάννης Κασουλίδης συμμετείχε στο Συμβούλιο Γενικών Υποθέσεων (ΣΓΥ) της ΕΕ, το οποίο πραγματοποιήθηκε σήμερα στις Βρυξέλλες. Το προσχέδιο ημερήσιας διάταξης για τη σύνοδο του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου της 14ης και 15ης Δεκεμβρίου 2017 και ο νομοθετικός προγραμματισμός για το Πρόγραμμα Εργασιών της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για το 2018 ήταν τα κύρια θέματα που απασχόλησαν το Συμβούλιο.
Στην παρέμβασή του, ο Υπουργός Εξωτερικών επεσήμανε ότι η υιοθέτηση του Ευρωπαϊκού Πυλώνα Κοινωνικών Δικαιωμάτων σηματοδοτεί ιστορικό ορόσημο στις συνεχείς προσπάθειες που καταβάλλονται για να προσεγγίσουμε τους πολίτες, τονίζοντας παράλληλα ότι θα πρέπει να επιδείξουμε αποφασιστικότητα για την υλοποίησή του. Επιπλέον, συνέχισε ο κ. Κασουλίδης, στη βάση της επικουρικότητας, η ΕΕ έχει να διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στον τομέα της Εκπαίδευσης και του Πολιτισμού, υποστηρίζοντας και συντονίζοντας τις ενέργειες και δράσεις των Κρατών Μελών.
Αναφορικά με τα θέματα Ασφάλειας και Άμυνας, ο Υπουργός Εξωτερικών επεσήμανε τη σημαντική πρόοδο που έχει πραγματοποιηθεί και υπογράμμισε τη σημασία διατήρησης της ικανότητας της ΕΕ να δρα αυτόνομα όπου κρίνεται αναγκαίο.
Ως προς το Μεταναστευτικό, ο κ. Κασουλίδης ενημέρωσε τους ομολόγους του για την πρόθεση της Κύπρου για παραχώρηση χρηματικής συνεισφοράς για στήριξη του Ευρωπαϊκού Ταμείου Αρωγής για την Αφρική, που έχει ως στόχο την αντιμετώπιση των βαθύτερων αιτιών του μεταναστευτικού και προσφυγικού ρεύματος από την αφρικανική ήπειρο.
Το Συμβούλιο ενέκρινε ομόφωνα κοινή δήλωση με προτεραιότητες για το 2018-2019 στη βάση συμφωνημένου κειμένου με λοιπούς θεσμούς, Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και Ευρωπαϊκή Επιτροπή.
Σε άτυπο γεύμα των Υπουργών Εξωτερικών με εκπροσώπους των υποψηφίων χωρών, o κ. Κασουλίδης σημείωσε ότι τα Δυτικά Βαλκάνια βρίσκονται γεωγραφικά στην Ευρώπη και πως το μέλλον τους δεν μπορεί παρά να είναι ευρωπαϊκό. Στο πλαίσιο αυτό, καλωσόρισε την πρωτοβουλία της επερχόμενης βουλγαρικής προεδρίας για την πραγματοποίηση Συνόδου ΕΕ – Δυτικών Βαλκανίων. Όσον αφορά την Τουρκία, ο Υπουργός Εξωτερικών επεσήμανε ότι η ενταξιακή της πορεία παραμένει σε αδιέξοδο. Υπογράμμισε ότι η Τουρκία, όπως κάθε υποψήφια χώρα, οφείλει να εφαρμόζει τις συμβατικές της υποχρεώσεις, όπως προβλέπονται από το Διαπραγματευτικό Πλαίσιο. Τόνισε ότι, αυτό σημαίνει την πλήρη και αποτελεσματική εφαρμογή των κριτηρίων της Κοπεγχάγης, την εδραίωση καλών σχέσεων γειτονίας, την αναγνώριση όλων των Κρατών Μελών και την πλήρη, αποτελεσματική και χωρίς διακρίσεις συνεργασία με όλα τα Κράτη Μέλη.
Τέλος, κατά την παρέμβασή του στο Συμβούλιο Γενικών Υποθέσεων της ΕΕ (Άρθρο 50), ο Υπουργός Εξωτερικών συνεχάρη τον Διαπραγματευτή της ΕΕ, Michel Barnier και την ομάδα του για την εξαιρετική δουλειά που επετεύχθη, η οποία επιτρέπει να περάσουμε στη δεύτερη φάση των διαπραγματεύσεων. Τόνισε τη σημασία της ενότητας των 27 για την επιτυχία αυτής της συμφωνίας αλλά και της ανάγκης για διατήρησή της για αντιμετώπιση των προκλήσεων που έπονται.
Οι 27 υπουργοί συζήτησαν το προσχέδιο κατευθυντήριων γραμμών οι οποίες προτίθενται να υιοθετηθούν κατά το προσεχές Ευρωπαϊκό Συμβούλιο. Κατά τη συζήτηση, ενώ χαιρέτισε την πρόοδο που έχει επιτευχθεί μέχρι σήμερα, ο κ. Κασουλίδης σημείωσε ότι απομένει ακόμα πολλή δουλειά μέχρι να ολοκληρωθούν τα ζητήματα αποχώρησης, στα οποία συμπεριλαμβάνεται και το θέμα των Βρετανικών Βάσεων στην Κύπρο, όπως καταγράφεται και στις κατευθυντήριες γραμμές του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου του Απριλίου 2017. Επεσήμανε ιδιαίτερα, στο πλαίσιο αυτό, την ανάγκη διαφύλαξης των δικαιωμάτων και συμφερόντων των πολιτών της ΕΕ που διαμένουν ή εργάζονται στις περιοχές των Βάσεων, υπογραμμίζοντας ότι τα δικαιώματα αυτά δεν πρέπει να επηρεασθούν από την αποχώρηση του ΗΒ από την ΕΕ.
