Χαιρετισμός του
Υπουργού Άμυνας
κατά την εκδήλωση
υποδοχής τουΚαναδού
Υπουργού Βετεράνων
κ. JulianFantino
(Δευτέρα, 17 Μαρτίου 2014 στις 01:30 μ.μ, Λέσχη
Αξιωματικών Εθνικής Φρουράς, Λευκωσία)
Κύριε Υπουργέ Βετεράνων του Καναδά,
Βετεράνοι Αξιωματικοί και Υπαξιωματικοί ειρηνευτές,
Εκλεκτοί προσκεκλημένοι,
Κυρίες και κύριοι,
Με ιδιαίτερη χαρά, καλωσορίζω τον Καναδό Υπουργό
Βετεράνων κ. JulianFantinoκαι τους Βετεράνους Αξιωματικούς και Υπαξιωματικούς που υπηρέτησαν στην
Ειρηνευτική Δύναμη των Ηνωμένων Εθνών στην Κύπρο.
Θέλω να τονίσωιδιαίτερα, τα φιλικά αισθήματα που
διακατέχουν τους λαούς μας και την αλληλεγγύη που επέδειξαν σε δύσκολες συγκυρίες,
οι οποίες σημάδεψαν τη νεότερη ιστορίας μας. Είναι γνωστό ότι με τη φίλη χώρα
του Καναδά, μοιραζόμαστε τις ίδιες αξίες, γι’ αυτό και ακολουθούμε κοινή πορεία
σε μια σειρά θεμάτων.Μαζί, βρεθήκαμε στο ίδιο στρατόπεδο σε 2 Παγκοσμίους
Πολέμους, σύμμαχοι απέναντι στην παγκόσμια εχθρική επιβουλή, υπερασπιζόμενοι
την διεθνή ελευθερία και σταθερότητα. Και οι δύο χώρες,
υποστηρίζουμε τις ίδιες πεποιθήσεις σχετικά με την ειρηνική επίλυση των
συγκρούσεων,τη μη διάδοση των πυρηνικών όπλων, το σεβασμό των αρχών του
διεθνούς δικαίου, την υποστήριξη και την ενίσχυση του ρόλου του Συμβουλίου
Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών.
Η Κύπρος και ο Καναδάς, μοιράζονται κοινή ιστορία και
κληρονομιά στην Κοινοπολιτεία των Εθνών και έχουν δημιουργήσει στενή φιλία και πνεύμα
συνεργασίας,ως απότοκο των κοινών σχέσεων στον Διεθνή ΟργανισμόΓαλλοφωνίας, στον
Οργανισμό για την Ασφάλεια και τη Συνεργασία στην Ευρώπη και σεάλλους
σημαντικούς διεθνείς οργανισμούς.
Η θετική συμβολή του Καναδά, εκφράζεται έμπρακτα μέσα από
τη σθεναρή υποστήριξη προς τις συνεχιζόμενες προσπάθειες για εξεύρεση δίκαιης λύσης
στο κυπριακό πρόβλημα, καθώς και μέσα από την πολύχρονη συμμετοχή του και τον
ενεργό ρόλο που έχει διαδραματίσει, από το 1963 μέχρι το 1993, στην ειρηνευτική
δύναμη της UNFICYP.
Κατά την περίοδο αυτή, το καναδικό τμήμα επιφορτίστηκε με
την ευθύνη επιτήρησης και ελέγχου που εντασσόταν τότε στον Τομέα 3, ο οποίος
εκτεινόταν από την περιοχή ανατολικά του αεροδρομίου Λευκωσίας, μέχρι και το
χωριό της Αθηένου.
Πάνω από 25.000 μέλη των Καναδικών Δυνάμεων, αξιωματικοίκαι
υπαξιωματικοί υπηρέτησαν στην Κύπρο,ορισμένοι από αυτούς περισσότερες από μια
φορά. Αρκετοί έχασαν τη ζωή τους, 28 στον αριθμό και ακόμη περισσότεροι τραυματίστηκαν
εν ώρα καθήκοντος, γεγονός που υποδεικνύει με τον πλέον ξεκάθαρο τρόπο την
αφοσίωση του προσωπικού στην αποστολή και στις αξίες της ελευθερίας και της
δικαιοσύνης.Σήμερα, στο αρχηγείο της δύναμης της UNFICYPυπηρετεί ένας Καναδός αξιωματικός.
Είναι σημαντικό να θυμίσω την προσπάθεια υπεράσπισης του
αεροδρομίου Λευκωσίας, κατά τη διάρκεια της Τουρκικής εισβολής, τις πληγές της οποίας
μετρούμε μέχρι σήμερα. Το τμήματων Καναδών,με περίτεχνο τρόπο κατάφερε να αποτρέψει
τις ενέργειες κατάληψης της ζωτικής σημασίας περιοχής του αεροδρομίου, παρά τις
απειλές και τις προσπάθειες των Τούρκων για επίθεση και κατάληψη του χώρου.
Πέρα από την προσφορά των ειρηνευτικών αποστολών, ο
Καναδάς υποδέχθηκε χιλιάδες Κύπριους μετανάστες, συμπεριλαμβανομένου και ενός
μεγάλου αριθμού προσφύγων μετά από την τουρκική εισβολή του 1974 και τους παρείχε
την ευκαιρία να ευημερήσουν και να ενταχθούν στο κοινωνικό σύνολο. Αυτή η
θετική αντιμετώπιση,έχει συμβάλει τα μέγιστα στη βελτίωση των σχέσεων των λαών τωνδύο
χωρών.
Από την πλευρά της η Κύπρος, επέδειξε τον ανθρωπιστικό
της χαρακτήρα,με τη βοήθεια που προσέφερε στους Καναδούς πολίτες κατά τη
διάρκεια της κρίσης στο Λίβανο, καθώς και τηνυποδοχήτωνστρατιωτών που επέστρεφαν
στον Καναδά από το Αφγανιστάν,παρέχοντας τουςφιλοξενία, για ψυχολογική αποκατάσταση
και ξεκούραση πριν την επάνοδο στην πατρίδα.
Κυρίες και κύριοι,
Με αυτές τις σκέψεις, θα ήθελα να εκφράσω τα ειλικρινή
συγχαρητήρια και τις θερμές μου ευχαριστίες σε όλους όσοι υπηρέτησαν στο Καναδικό
ειρηνευτικό απόσπασμα στην Κύπρο, μερικοί από τους οποίους βρίσκονται σήμερα
ανάμεσά μας. Η εδώ παρουσία σας μας χαροποιεί ιδιαίτερα, καθώς αποδεικνύει εμφανώς
το ανιδιοτελές ενδιαφέρον σας για την Κύπρο και την προσήλωσή σας στη διατήρηση
της ελευθερίας και της ειρήνης.
Τελειώνοντας, εκ μέρους του κυπριακού λαού εκφράζω την
ευγνωμοσύνη μας προς τη φίλη χώρα του Καναδά, για την μακρά και εποικοδομητική συμβολή
της, στην προσπάθεια διατήρησης της σταθερότητας στην Κύπρο.
Σας ευχαριστώ.
