Αγαπητοί απόφοιτοι,
Ερχόμενος απόψε στην τελετή αποφοίτησης του P.A. College είχα κατά νουν ένα αρχαίο κινεζικό γνωμικό που λέει πως κάθε μεγάλο ταξίδι αρχίζει πάντα με ένα μικρό, καινούργιο βήμα. Γνωμικό το οποίο πολύ ευφυώς υιοθέτησε και μια γνωστή τηλεοπτική διαφήμιση. Ποιος όμως μπορεί να προβλέψει πού οδηγεί κάθε καινούργιο βήμα; Εκτός από τον Θεό, μάλλον κανείς.
Ερχόμενος απόψε στην τελετή αποφοίτησης του P.A. College είχα κατά νουν ένα αρχαίο κινεζικό γνωμικό που λέει πως κάθε μεγάλο ταξίδι αρχίζει πάντα με ένα μικρό, καινούργιο βήμα. Γνωμικό το οποίο πολύ ευφυώς υιοθέτησε και μια γνωστή τηλεοπτική διαφήμιση. Ποιος όμως μπορεί να προβλέψει πού οδηγεί κάθε καινούργιο βήμα; Εκτός από τον Θεό, μάλλον κανείς.
Είναι γι’ αυτόν ακριβώς το λόγο που με ιδιαίτερη χαρά αποδέχθηκα την πολύ τιμητική πρόσκληση να βρίσκομαι απόψε ανάμεσά σας, σε μια τόσο σημαντική για εσάς στιγμή η οποία σηματοδοτεί την ολοκλήρωση ενός σημαντικού κύκλου στη ζωή σας και την απαρχή ενός άλλου, γεμάτου με προκλήσεις, ευκαιρίες και προοπτικές.
Η μέρα αυτή είναι εξίσου σημαντική για τους γονείς και τους καθηγητές σας που βλέπουν τις πολύμοχθες προσπάθειες σας να ευοδώνονται και να ανοίγετε με αυτοπεποίθηση τα φτερά σας για να φτερουγίσετε με πίστη στους δικούς σας ορίζοντες του μέλλοντος.
Μέσα σε αυτό το πνεύμα, χαιρετίζω την αποψινή τελετή αποφοίτησης που αποτελεί για όλους εσάς το επιστέγασμα πολυετών και επίμοχθων προσπαθειών. Οι γνώσεις που αποκτήσατε κατά τη διάρκεια των σπουδών σας, σας εφοδίασαν με το απαιτούμενο ακαδημαϊκό και γνωσιολογικό υπόβαθρο ώστε να μπορέσετε να αντεπεξέλθετε με πληρότητα και επάρκεια στις ανάγκες και απαιτήσεις της σύγχρονης και γεμάτης προκλήσεις κοινωνίας. Στη σημερινή εποχή των ραγδαίων τεχνολογικών εξελίξεων και της παγκοσμιοποίησης, η παιδεία αποτελεί σταθερό, αναλλοίωτο και υπέρτατο αγαθό που, πέρα από τη μετάδοση γνώσεων, σφυρηλατεί ακέραιους χαρακτήρες και ισχυρές προσωπικότητες, καλλιεργεί την πνευματική ανάπτυξη και, κυρίως, διαμορφώνει ενεργούς πολίτες και χρηστούς ανθρώπους με ήθος και αξίες.
Και αν αυτό τον καιρό κουραστικά επιμένω να κάνω αναφορά σε ήθος και αξίες, είναι γιατί βαθιά μέσα μου έχω την ακλόνητη πεποίθηση ότι η κρίση που τόσο επώδυνα βιώνει ο λαός μας είναι πρωτίστως κρίση ηθική και πνευματική. Γιατί αν καταρρεύσαμε οικονομικά είναι γιατί πρώτα χρεοκοπήσαμε ηθικά και πνευματικά. Ξεστρατίσαμε από τον αρχέγονο δρόμο του μέτρου, του ήθους και της αρετής. Παρασυρθήκαμε σε μια ξέφρενη κούρσα για το πώς θα διευρύνουμε τον ατομικό μας πλούτο, για το πώς θα ανελιχθούμε επαγγελματικά και κοινωνικά, έστω κι αν πατούμε επί πτωμάτων. Έστω κι αν στην ανεξέλεγκτη αυτή πορεία μας ποδοπατούμε ψυχές, ανθρώπους και αξίες. Ε, λοιπόν, θα πρέπει να το ομολογήσουμε επιτέλους ότι η μόρφωση δεν είναι μονάχα για ψυχρούς αριθμούς και μαθηματικές φόρμουλες. Είναι πρωτίστως για τη διάπλαση του χαρακτήρα και την αγωγή της ψυχής. Και θέλω χωρίς αναστολές να δηλώσω πως είμαι βέβαιος ότι το P.A. College, κάτω από την ακάματη καθοδήγηση του ζεύγους Πατσαλίδη, προσφέρει, πέρα από την πληρότητα των γνώσεων, αυτό το κάτι άλλο που μετατρέπει την εκπαίδευση σε παιδεία.
Ιδιαίτερα στις δύσκολες συνθήκες που διανύουμε, η ενίσχυση της παιδείας με τρόπο που θα την καταστήσει ισχυρή, ανθρωποκεντρική και σταθερά προσανατολισμένη στην εξυπηρέτηση των αναγκών της κοινωνίας, είναι πλέον επιτακτική. Εκπαιδευτήρια όπως το P.A. College λειτουργούν ως χώροι ελεύθερης σκέψης, έρευνας, δημιουργικής αναζήτησης και μάθησης.
Το P.A. College, μετρώντας τρεις δεκαετίες στον χώρο της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης, παρέχει στους αποφοίτους τα εχέγγυα για μια επιτυχή ανοδική πορεία στον επαγγελματικό στίβο. Από την ίδρυσή του έχει επιτύχει τον στόχο της παροχής άριστων επιπέδων μόρφωσης στους φοιτητές του, γεγονός που το κατέστησε έναν από τους βασικούς πυλώνες διαμόρφωσης και αναβάθμισης της ποιότητας του παραγωγικού ιστού του τόπου μας.
Αγαπητοί απόφοιτοι,
Ζούμε σε μια εποχή βαθιάς οικονομικής και κοινωνικής κρίσης, που χαρακτηρίζεται όμως από μεγάλες αλλαγές και προκλήσεις. Οι προκλήσεις και οι αλλαγές, για όσους θέλουν να βλέπουν το ποτήρι μισοάδειο, προκαλούν τρόμο και ανησυχία. Για όσους, όμως, βλέπουν το ποτήρι μισογεμάτο, πίσω από κάθε πρόκληση, πίσω από κάθε αλλαγή κρύβεται μια μεγάλη ευκαιρία. Το σίγουρο, όμως, είναι ότι δεν μπορούμε να επιτρέψουμε αυτή την εποχή των μεγάλων ευκαιριών να τη θυμόμαστε στο μέλλον ως μια εποχή χαμένων ευκαιριών.
Γύρω μας συντελείται μια κοσμογονία αλλαγών και μια απίστευτη παραγωγή νέας γνώσης. Επενδύστε, λοιπόν, στη νέα αυτή γνώση και εξερευνήστε νέα γνωστικά αντικείμενα της Επιστήμης που σπουδάσατε και, γιατί όχι, και άλλων Επιστημών και ανεξάρτητα από την αρχική επαγγελματική σας προδιάθεση, η οποία είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα αλλάξει πολλές φορές στην πορεία της ζωής σας. Μαγικές συνταγές και εξασφαλισμένοι τρόποι για την επαγγελματική επιτυχία σήμερα δεν υπάρχουν. Εάν μπορώ να σας δώσω μια συμβουλή, επιτρέψτε μου να σας πω να μη συμβιβαστείτε με τη μετριότητα και το βόλεμα και να μην απογοητευτείτε από αποτυχίες και εμπόδια. Να στοχεύετε πάντοτε στις κορφές και όχι στα βαλτονέρια.
Θα ήθελα στο σημείο αυτό να συγχαρώ τη διοίκηση και το ακαδημαϊκό προσωπικό του P.A. College για το έργο που επιτελούν, έχοντας ως γνώμονα την αγάπη προς τους νέους και την αφοσίωση στην εκπαίδευση, αλλά και για τη συνολική προσφορά τους στην κοινωνία, που ανέδειξε και καταξίωσε το Κολλέγιο στη συνείδηση των πολιτών.
Αγαπητοί απόφοιτοι,
Καθώς τα χρόνια θα περνούν και η δική σας η γενιά θα κριθεί για όσα πέτυχε ή δεν πέτυχε. Και θα κριθείτε όχι μόνο για όσα προσφέρατε στους εαυτούς σας ή στην οικογένειά σας. Κυρίως θα κριθείτε για όσα συνεισφέρατε στους άλλους: Στην πατρίδα μας, στην κοινωνία και στην επόμενη γενιά. Στα δικά σας παιδιά.
Επιτρέψτε μου, λοιπόν, να κλείσω με μια ευχή: Εύχομαι ο στόχος σας να είναι μια κοινωνία που θα ενσωματώνει δημιουργικά όλα τα ωφέλιμα στοιχεία της νέας εποχής αλλά και θα διατηρεί αλώβητες τις ηθικές αξίες προηγούμενων εποχών που τόσο πολύ έχουμε ανάγκη. Τα εμπόδια που θα συναντήσετε στην πορεία σας θα είναι πολλά. Για να δανειστώ, όμως, μια φράση του Henry Ford, του ιδρυτή της γνωστής βιομηχανίας αυτοκινήτων και πατέρα των σύγχρονων διαδικασιών της διοίκησης παραγωγής, «Τα εμπόδια είναι εκείνα τα φοβερά πράγματα που βλέπει κανείς όταν παίρνει τα μάτια του από τον στόχο». Προσέξτε, λοιπόν, να κρατάτε το βλέμμα σταθερά προσηλωμένο στους στόχους σας.
Εύχομαι σε όλους τους απόφοιτους ένα λαμπρό, ευλογημένο κι ευτυχισμένο μέλλον.
