Πραγματοποιήθηκε σήμερα Δευτέρα, 11 Μαΐου 2026, στην Αίθουσα Εκδηλώσεων του Ιερού Ναού «Της Του Θεού Σοφίας», στον Στρόβολο, η τελετή κήρυξης της έναρξης της φετινής «Εβδομάδας Προστασίας των Δασών», η οποία θα διαρκέσει μέχρι και τις 17 Μαΐου 2026.
Η εκδήλωση ήταν αφιερωμένη στη μνήμη του Ανώτερου Συντηρητή Δασών Μιχάλη Μακρή, ο οποίος έφυγε από τη ζωή στις 7 Μαΐου 2026, μετά από 37 χρόνια πολύτιμης προσφοράς στο Τμήμα Δασών.
Η τελετή άρχισε με την προβολή δεκάλεπτου βίντεο με θέμα «Το ολιστικό σύστημα διαχείρισης των δασικών πυρκαγιών που εφαρμόζει το Τμήμα Δασών». Ακολούθησε χαιρετισμός από τον Διευθυντή του Τμήματος Δασών δρα Σάββα Ιεζεκιήλ, ενώ την επίσημη κήρυξη της έναρξης της Εβδομάδας Προστασίας των Δασών πραγματοποίησε ο Γενικός Διευθυντής της Γενικής Διεύθυνσης Περιβάλλοντος δρ Κώστας Α. Κωνσταντίνου, εκ μέρους της Υπουργού Γεωργίας, Αγροτικής Ανάπτυξης και Περιβάλλοντος, η οποία δεν κατέστη δυνατό να παραστεί λόγω έκτακτων υποχρεώσεων.
Σύνθημα της φετινής εκστρατείας προστασίας των δασών είναι: «Μην περιμένεις τη φωτιά! Πρόλαβέ την. Η Πυροπροστασία αρχίζει από εσένα».
Στην τελετή απονεμήθηκαν τιμητικές πλακέτες σε δύο ιδιώτες χειριστές καδενοφόρων προωθητών γαιών για τη διαχρονική τους προσφορά στην καταστολή δασικών πυρκαγιών. Οι δύο χειριστές τιμήθηκαν για τη συμβολή τους στην προστασία των δασών, τη συνεργασία τους με το Τμήμα Δασών και την προσφορά τους σε δύσκολες επιχειρησιακές συνθήκες, με αυταπάρνηση, θάρρος και υψηλό αίσθημα ευθύνης.
Μετά το πέρας της τελετής, ο Γενικός Διευθυντής της Γενικής Διεύθυνσης Περιβάλλοντος παρέλαβε δύο πυροσβεστικά οχήματα ταχείας επέμβασης, αξίας €88.600 πλέον ΦΠΑ, δωρεά της Αρχής Ηλεκτρισμού Κύπρου (ΑΗΚ) προς το Τμήμα Δασών. Τα δύο οχήματα θα ενταχθούν άμεσα στον επιχειρησιακό σχεδιασμό του Τμήματος Δασών, ενισχύοντας περαιτέρω τον ανανεωμένο στόλο του για σκοπούς πρόληψης και καταστολής δασικών πυρκαγιών. Εκ μέρους της ΑΗΚ, τα οχήματα παρέδωσε ο Πρόεδρος του Διοικητικού Συμβουλίου της ΑΗΚ κ. Γεώργιος Πέτρου.
Στην ίδια τελετή, η Αρχή Τηλεπικοινωνιών Κύπρου (CYTA) παρέδωσε εξοπλισμό ασύρματης δικτύωσης «MANET», αξίας €47.560,20 συμπεριλαμβανομένου ΦΠΑ, στον Φιλοδασικό Σύνδεσμο Κύπρου, με τελικό χρήστη το Τμήμα Δασών. Τον εξοπλισμό παρέδωσε εκ μέρους της CYTA ο κ. Παναγιώτης Σταύρου, Επικεφαλής Διαχείρισης ESG και Περιβαλλοντικής Ανάπτυξης.
Κατά την τελετή απηύθυναν επίσης σύντομους χαιρετισμούς εκπρόσωποι της AHK και της CYTA, επιβεβαιώνοντας τη στήριξη των οργανισμών τους στην προσπάθεια προστασίας των δασών.
Στον χαιρετισμό του, ο Διευθυντής του Τμήματος Δασών δρ Σάββας Ιεζεκιήλ υπογράμμισε ότι η προστασία των δασών από τις πυρκαγιές αποτελεί διαρκή ευθύνη της Πολιτείας και των πολιτών. Τόνισε ότι οι δασικές πυρκαγιές παραμένουν η σοβαρότερη απειλή για τα δάση της Κύπρου και ανέδειξε τη σημασία της πρόληψης, της έγκαιρης ανίχνευσης και της άμεσης επέμβασης.
Αναφέρθηκε επίσης στο ολοκληρωμένο σύστημα διαχείρισης δασικών πυρκαγιών που εφαρμόζει το Τμήμα Δασών, το οποίο βασίζεται στην πρόληψη, την ετοιμότητα και την καταστολή, σημειώνοντας ότι η αντιπυρική περίοδος έχει ήδη αρχίσει με τον μηχανισμό του Τμήματος σε πλήρη επιχειρησιακή ανάπτυξη. Ιδιαίτερη έμφαση δόθηκε στη συντήρηση των αντιπυρικών υποδομών, στις περιπολίες με επίγεια μέσα και drones, καθώς και στις δράσεις διαχείρισης της βλάστησης για μείωση της καύσιμης ύλης.
Ο Διευθυντής αναφέρθηκε ειδικότερα στη στρατηγική πρώτης προσβολής των δασικών πυρκαγιών, η οποία στηρίζεται στη λογική του Σχεδίου «Αστραπή», δηλαδή στην άμεση κινητοποίηση του μεγαλύτερου δυνατού όγκου δυνάμεων στον μικρότερο δυνατό χρόνο. Όπως τόνισε, στόχος του Τμήματος Δασών είναι κάθε πυρκαγιά να εντοπίζεται γρήγορα, να αναφέρεται άμεσα και να αντιμετωπίζεται αποφασιστικά στα πρώτα στάδια, πριν αποκτήσει ένταση και έκταση.
Ο Διευθυντής ανακοίνωσε ακόμη ότι στις 19 Μαΐου 2026 θα πραγματοποιηθεί η μεγάλης κλίμακας άσκηση κατάσβεσης δασικής πυρκαγιάς «ΗΦΑΙΣΤΟΣ 2026», με στόχο τη δοκιμή του συντονισμού και της επιχειρησιακής ανταπόκρισης όλων των εμπλεκόμενων υπηρεσιών. Παράλληλα, κάλεσε το κοινό να επιδεικνύει υπεύθυνη συμπεριφορά και να αναφέρει άμεσα οποιοδήποτε περιστατικό καπνού ή φωτιάς.
Την έναρξη της Εβδομάδας Προστασίας των Δασών κήρυξε ο Γενικός Διευθυντής της Γενικής Διεύθυνσης Περιβάλλοντος δρ Κώστας Α. Κωνσταντίνου, εκ μέρους της Υπουργού Γεωργίας, Αγροτικής Ανάπτυξης και Περιβάλλοντος. Στον χαιρετισμό του υπογράμμισε τη σημασία της προστασίας των δασών ως συλλογικής ευθύνης, επισημαίνοντας ότι τα δάση αποτελούν ανεκτίμητη φυσική κληρονομιά, με καθοριστικό ρόλο στη διατήρηση της βιοποικιλότητας, την προστασία του περιβάλλοντος και την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής.
Αναφερόμενος στη φετινή εκστρατεία, τόνισε ότι η πρόληψη, η ενημέρωση, η ετοιμότητα και η συνεργασία αποτελούν τα βασικότερα εργαλεία αντιμετώπισης των δασικών πυρκαγιών. Επισήμανε επίσης ότι η Κύπρος επενδύει συστηματικά στην ενεργό διαχείριση των δασών, στην ενίσχυση των αντιπυρικών υποδομών, στη χρήση σύγχρονων τεχνολογιών και στη συνεργασία όλων των αρμόδιων φορέων.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στην ενίσχυση του Τμήματος Δασών τα τελευταία χρόνια, μέσα από την αναβάθμιση των μέσων και του εξοπλισμού, την αξιοποίηση σύγχρονων τεχνολογιών επιτήρησης και έγκαιρης προειδοποίησης, καθώς και την εφαρμογή σύγχρονων πρακτικών διαχείρισης της δασικής βλάστησης, όπως η ελεγχόμενη βόσκηση και, όπου κρίνεται κατάλληλο και τεκμηριώνεται επιστημονικά, η ασφαλής εφαρμογή ελεγχόμενης καύσης.
Ο Γενικός Διευθυντής εξέφρασε ευχαριστίες προς το προσωπικό του Τμήματος Δασών, τις εμπλεκόμενες υπηρεσίες, τις τοπικές Αρχές και τους εθελοντές για τη συμβολή τους στη δασοπροστασία, ενώ ευχαρίστησε ιδιαίτερα την ΑΗΚ και τη CYTA για την έμπρακτη στήριξή τους μέσω της προσφοράς οχημάτων και τεχνολογικού εξοπλισμού.
Κλείνοντας, απηύθυνε κάλεσμα προς όλους τους πολίτες να επιδεικνύουν υπεύθυνη στάση, τονίζοντας ότι η προστασία των δασών είναι υπόθεση ολόκληρης της κοινωνίας.
