Το Τμήμα Δασών εκφράζει την ανησυχία του για
τον μεγάλο αριθμό κρουσμάτων παράνομης υλοτομίας δέντρων που
παρατηρείται τελευταία στα δάση και στην ύπαιθρο, για την παραγωγή καυσόξυλων για σκοπούς θέρμανσης.
Το Τμήμα Δασών στην προσπάθειά του να συμβάλει στην ικανοποίηση των αυξημένων αναγκών έχει προγραμματίσει τη διάθεση έναντι χαμηλής τιμής , σημαντικής ποσότητας καυσόξυλων που προέρχονται από πυρκαγιές ή διάφορες αραιώσεις και εργασίες περιποίησης δασοσυστάδων. Ήδη υπολογίζεται ότι μέσα στους τελευταίους δύο μήνες έχουν διατεθεί από διάφορους δασικούς σταθμούς της Κύπρου πάνω από 2.000 κυβικά μέτρα καυσόξυλων και η προσπάθεια συνεχίζεται.
Επειδή όλες οι εκτιμήσεις δείχνουν ότι το φαινόμενο της λαθροϋλοτομίας που παρατηρήθηκε πέρσι, τείνει να καταστεί πιο σοβαρό φέτος, το Τμήμα Δασών ανάμεσα σε άλλα μέτρα, συγκάλεσε την Τετάρτη 24 Οκτωβρίου, σύσκεψη στην οποία συμμετείχαν εκπρόσωποι της Αστυνομίας και της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας, της Ένωσης Κοινοτήτων και του Ταμείου Θήρας. Κατά τη σύσκεψη συμφωνήθηκαν τρόποι με τους οποίους μπορεί να ενισχυθεί το Τμήμα Δασών από τις άλλες Υπηρεσίες, ιδιαίτερα με παράλληλους ελέγχους από τα μπλόκα της Αστυνομίας και του Ταμείου Θήρας σε διαδρομές που σύμφωνα με παρατηρήσεις υπάρχει διακίνηση καυσόξυλων που προκύπτουν από δέντρα που κόβονται χωρίς άδεια. Η Πυροσβεστική Υπηρεσία προσφέρθηκε να βοηθά σε περίπτωση που παρατηρείται έξαρση του φαινομένου σε συγκεκριμένες περιοχές ενώ η Ένωση Κοινοτήτων θα ζητήσει με εγκύκλιό της τη στήριξη των Τοπικών Αρχών ειδικά σε ό,τι αφορά την πάταξη της κλοπής από ιδιωτικά κτήματα.
Διευκρινίζεται ότι η προσπάθεια δεν στοχεύει στη δημιουργία προβλημάτων στους ορεινούς πληθυσμούς αλλά στην πάταξη της παράνομης εκκοπής και κλοπής αξιόλογων δέντρων όπως οι χαρουπιές, οι ελιές, οι δρύες και τα πεύκα τα οποία ληστρικά κόβονται από κάποιους επιτήδειους είτε για εμπορία είτε για ικανοποίηση προσωπικών αναγκών. Το αποτέλεσμα είναι η υποβάθμιση του πρασίνου και του περιβάλλοντος γενικότερα.
Το Τμήμα Δασών καλεί όλους τους ευσυνείδητους πολίτες και τις Τοπικές Αρχές να καταγγέλλουν στον πλησιέστερο δασικό ή αστυνομικό σταθμό περιστατικά υλοτομίας δέντρων για τα οποία υπάρχει εύλογη υπόνοια ότι διενεργούνται χωρίς άδεια.
Περαιτέρω διευκρινίζεται ότι θα διενεργούνται πυκνές περιπολίες και συστηματικοί έλεγχοι ακόμη και σε μη εργάσιμες ώρες , ώστε να παταχθεί η παρανομία. Ο περί Δασών Νόμος προβλέπει ότι για την υλοτομία και μεταφορά της ξυλείας όλων των δασικών δέντρων και αρκετών καλλωπιστικών ειδών χρειάζεται άδεια από το Τμήμα Δασών ακόμη και για ξερά δέντρα. Επομένως, οποιοσδήποτε μεταφέρει ξυλεία και δεν κατέχει άδεια μεταφοράς της, παραβαίνει τις πρόνοιες του περί Δασών Νόμου. Για το αδίκημα αυτό ο Νόμος προνοεί φυλάκιση μέχρι ένα έτος ή χρηματική ποινή μέχρι €5.000 ή και τις δύο ποινές μαζί.
