Χαιρετισμός του Υπουργού Ενέργειας κ. Γιώργου Λακκοτρύπη στην Ετήσια Γενική Συνέλευση του ΕΒΕ Πάφου
Είχα τη μεγάλη χαρά και την τιμή να παρευρίσκομαι στις τελευταίες πέντε ετήσιες Γενικές Συνελεύσεις του Εμπορικού και Βιομηχανικού Επιμελητηρίου Πάφου, συμπεριλαμβανομένης και της παρούσας. Μου δόθηκε έτσι η ευκαιρία, και αυτό πράττω και σήμερα, να εξάρω δημόσια τη σημαντική συνεισφορά του επιχειρηματικού κόσμου της Πάφου, αλλά και της χώρας μας γενικότερα, στη θετική πορεία ανάκαμψης που παρουσιάζει η Κύπρος τα τελευταία χρόνια.
Για το 2017, πρέπει να πω, οι προβλέψεις τόσο της Κυβέρνησης όσο και ξένων οίκων, συγκλίνουν στην εκτίμηση ότι ο ρυθμός ανάπτυξης της κυπριακής οικονομίας, συνεπεία κυρίως των δικών σας πρωτοβουλιών, αναμένεται να κυμανθεί μεταξύ 2,5% και 3%. Πρόκειται, εμπεριστατωμένα, για ποσοστό που αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα στην ΕΕ.
Ακριβώς για τη στήριξη της αναπτυξιακής πορείας της Κύπρου, βασικοί πυλώνες της στρατηγικής που ακολουθούμε τα τελευταία χρόνια είναι η εν γένει βελτίωση του επιχειρηματικού περιβάλλοντος, καθώς και η ενθάρρυνση της δημιουργίας νέων καινοτόμων επιχειρήσεων. Σ’ αυτό το πλαίσιο το Υπουργείο Ενέργειας, Εμπορίου, Βιομηχανίας και Τουρισμού συνεχίζει να υλοποιεί, για την Προγραμματική Περίοδο 2014-2020, Σχέδια Χορηγιών συνολικού ύψους €131 εκατομμυρίων από τα Διαρθρωτικά Ταμεία της ΕΕ. Ήδη, σημειώνω, έχουν δοθεί εγκρίσεις για €67 εκατομμύρια, σε 920 επιχειρήσεις. Από αυτά δε, τα €6.5 εκατομμύρια, περίπου, αφορούν σε αιτήσεις 100 επιχειρήσεων της Πάφου.
Επιπρόσθετα, ιδιαίτερο βάρος δίδεται και στην προώθηση κυπριακών προϊόντων στο εξωτερικό, με το Υπουργείο, για παράδειγμα, να θέτει το 2015 σε εφαρμογή την εξειδικευμένη Υπηρεσία Export Helpdesk. Αυτή τη στιγμή λειτουργούν, επίσης, τέσσερα συγχρηματοδοτούμενα προγράμματα για προώθηση των εξαγωγών γεωργικών προϊόντων συνολικής αξίας €15 εκατομμυρίων, ενώ χρηματοδότηση παρέχεται και για συμμετοχή κυπριακών επιχειρήσεων σε διεθνείς εμπορικές εκθέσεις, εντός περιπτέρου του Υπουργείου.
Ενθαρρυντικό των προσπαθειών που από κοινού καταβάλλουμε, δημόσιος και ιδιωτικός τομέας, είναι το γεγονός ότι συνεχίζονται και εντός του 2017 οι σημαντικές αυξήσεις που καταγράφουμε στις εξαγωγές κυπριακών προϊόντων. Συγκεκριμένα, οι εν λόγω εξαγωγές μέχρι τον περασμένο Απρίλιο ήταν αυξημένες κατά 33% σε σχέση με το πρώτο τετράμηνο του 2016, τη στιγμή που οι συνολικές εξαγωγές κυπριακών προϊόντων πέρσι, μετά από τρία συναπτά έτη αυξήσεων, ανήλθαν σε €962 εκατομμύρια σε σχέση με €716 εκατομμύρια το 2013. Με απλά λόγια, οι εγχώριες εξαγωγές μας, συμβαδίζοντας με την ευρύτερη ανάκαμψη της οικονομίας μας, κατέγραψαν την τελευταία τριετία μια εντυπωσιακή αύξηση της τάξης του 34%.
Αγαπητοί Φίλες και φίλοι,
Με την Πάφο ολόκληρη να αποτελεί, μέσα σε όλα τ’ άλλα, και ένα εξαιρετικό τουριστικό θέρετρο, είμαι βέβαιος ότι οι παρευρισκόμενοι γνωρίζετε καλά για τις επιδόσεις του τουρισμού μας τα τελευταία χρόνια. Άλλωστε, στο Υπουργείο και στον ΚΟΤ λαμβάνουμε συνεχώς τα σαφή μηνύματα από τους εμπλεκόμενους φορείς της επαρχίας σας για τις εξαιρετικά υψηλές πληρότητες στα αδειούχα καταλύματα της Πάφου.
Το βέβαιο είναι πως έχοντας πετύχει ιστορικά ρεκόρ το 2016 τόσο σε αφίξεις όσο και σε έσοδα, φέτος πάμε ακόμα καλύτερα. Ήδη μέχρι τον Ιούνιο του 2017 οι αφίξεις στο νησί μας πλησίασαν το ενάμισι εκατομμύριο τουρίστες, αυξημένες κατά 17% σε σχέση με πέρσι, ενώ και τα έσοδα μέχρι τον Απρίλιο αυξήθηκαν κατά 25%. Αναμένουμε, πάντως, ότι για πρώτη φορά θα επισκεφθούν την Κύπρο, μέσα σε έναν χρόνο, πέραν των 3.4 εκατομμυρίων τουριστών.
Ως αποτέλεσμα των θετικών εξελίξεων στον τομέα, γίνεται σταδιακά κατορθωτή και η πολυπόθητη επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου. Να αναφέρω ενδεικτικά ότι κατά τη χειμερινή περίοδο 2016-2017, δηλαδή μεταξύ Νοεμβρίου και Μαρτίου, επισκέφθηκαν την Κύπρο σχεδόν μισό εκατομμύριο τουρίστες, αριθμός που είναι αυξημένος κατά 66% σε σχέση με τη χειμερινή περίοδο του 2013-2014, οπόταν και είχαμε 300 χιλιάδες επισκέπτες.
Με την αύξηση του τουριστικού ρεύματος και τον περιορισμό της εποχικότητας θεωρούμε ότι θα βοηθηθούν όχι μόνο οι επιχειρήσεις που συνδέονται άμεσα με τον τουρισμό, αλλά και οι επιχειρήσεις όλων των κλάδων, όπως της οικοδομικής βιομηχανίας και του εγχώριου εμπορίου. Για όλες τις επαρχίες, αλλά ειδικά γι’ αυτήν της Πάφου, οι εν λόγω τομείς είναι ιδιαιτέρως σημαντικοί.
Για να πετύχουμε την επιδιωκόμενη αειφορία στον τουριστικό τομέα, η Κυβέρνηση προχωρεί στην υλοποίηση της νέας ολοκληρωμένης εθνικής στρατηγικής για τον τουρισμό, η οποία θα τεθεί σύντομα σε δημόσια διαβούλευση και αποσκοπεί στη δημιουργία ενός σύγχρονου τουριστικού προϊόντος που θα στηρίζεται σε διάφορα συγκριτικά πλεονεκτήματα της χώρας μας, όπως η παράδοση, η γαστρονομία, κ.ά. Βασικές μας επιδιώξεις είναι, μεταξύ άλλων, η περαιτέρω επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου, η εξεύρεση νέων αγορών, η αναβάθμιση της ποιότητας των τουριστικών υπηρεσιών, η βελτίωση των υποδομών και η στοχευμένη και ανταγωνιστική ανάπτυξη των υφιστάμενων και σύγχρονων μορφών τουρισμού.
Αναπόδραστα, η υλοποίηση αυτής της στρατηγικής θα λαμβάνει υπόψη τα μοναδικά χαρακτηριστικά της επαρχίας Πάφου, που περιλαμβάνουν τα διεθνούς ενδιαφέροντος αρχαιολογικά της μνημεία, το φυσικό περιβάλλον και άλλα πολλά. Ήδη η Πάφος συνδράμει δραστικά στον εμπλουτισμό του τουριστικού προϊόντος της χώρας μας μέσα από τον θεσμό της Πολιτιστικής Πρωτεύουσας, προβάλλοντας διεθνώς τη μακραίωνη ιστορία και τον πολιτισμό της Κύπρου μας.
Συναφές με τα όσα προανέφερα είναι βεβαίως και το Σχέδιο Χορηγιών που ενέκρινε πρόσφατα το Υπουργικό Συμβούλιο και έχει εκπονήσει ο ΚΟΤ, με σκοπό την ενθάρρυνση επενδύσεων για εκσυγχρονισμό και εμπλουτισμό της σύνθεσης του τουριστικού μας προϊόντος.
Το Σχέδιο, με συνολικό προϋπολογισμό τα €16 εκατομμύρια, θα τύχει συγχρηματοδότησης από το Ευρωπαϊκό Ταμείο Περιφερειακής Ανάπτυξης της ΕΕ στο πλαίσιο του Επιχειρησιακού Προγράμματος Ανταγωνιστικότητα και Αειφόρος Ανάπτυξη 2014-2020. Θα εστιάζει δε στη στήριξη επενδυτικών πρωτοβουλιών, οι οποίες θα εξυπηρετήσουν κυρίως τις εποχικές ανάγκες και ιδιαιτερότητες του χειμερινού τουρίστα, καθώς και των περιηγητών ειδικών ενδιαφερόντων στους τομείς των συνεδρίων και του αθλητικού τουρισμού, που αφορά σε προπονήσεις ποδοσφαίρου και κολύμβησης.
Επιπρόσθετα, η Κυβέρνηση προωθεί έμπρακτα την υλοποίηση νέων έργων υποδομής, πολλά από τα οποία σχεδιάζεται να κατασκευαστούν στην πόλη και την επαρχία Πάφου ή βρίσκονται πολύ κοντά σε αυτή. Σημειώνω εδώ τα δύο σημαντικότερα: τη Μαρίνα Πάφου και το νέο καζίνο θέρετρο στη Λεμεσό. Το τελευταίο αποτελεί επένδυση που θα ξεπεράσει το μισό δισεκατομμύριο ευρώ, με το προσωρινό καζίνο στη Λεμεσό και τα τέσσερα δορυφορικά σε Πάφο, Λευκωσία, Λάρνακα και Αμμόχωστο, να είναι έτοιμα το πρώτο τρίμηνο του 2018.
Όσον αφορά στο μεγάλο έργο της Πάφου, τη Μαρίνα Πάφου, όπως γνωρίζετε αυτή θα κατασκευαστεί στην τοποθεσία «Πότιμα» της Κισσόνεργας, επί του παραλιακού δρόμου του Κόλπου των Κοραλλίων. Θα είναι δυναμικότητας 1.000 σκαφών περίπου και θα περιλαμβάνει πέραν των 42.000 τ.μ. οικιστικών και εμπορικών αναπτύξεων.
Συνεργαζόμαστε, τονίζω, στενά με το ΕΒΕ Πάφου, με κοινό στόχο να ξεκινήσει σύντομα η υλοποίηση της Μαρίνας Πάφου.
Εν πάση περιπτώσει, στις ενέργειες της Κυβέρνησης για αναβάθμιση του κυπριακού τουρισμού εμπίπτει και η προσπάθεια βελτίωσης της αεροπορικής συνδεσιμότητας της χώρας μας, με σημαντικές αγορές στόχους όπως η Γαλλία, η Γερμανία, η Κίνα και το Ισραήλ. Σ’ αυτό το πλαίσιο, Κράτος και ιδιωτικοί φορείς διεξάγουν επαφές με αεροπορικές εταιρείες, προκειμένου να τις ενθαρρύνουν να τοποθετήσουν ή να διευρύνουν τα δρομολόγια που πραγματοποιούν προς την Κύπρο. Παράλληλα, το αρμόδιο Υπουργείο Μεταφορών, Επικοινωνιών και Έργων εξετάζει αιτήσεις από αεροπορικές εταιρείες που θέλουν να επεκτείνουν τις δραστηριότητές τους στη χώρα μας.
Η βελτίωση της συνδεσιμότητας και, κατ’ επέκταση, η παροχή ευκαιριών σε όσο το δυνατόν περισσότερους ξένους πολίτες να επισκεφτούν την Κύπρο, συμβάλλει στην ενίσχυση ιδιαίτερα των επαρχιών στις οποίες βρίσκονται τα δύο διεθνή αεροδρόμια της χώρας μας, δηλαδή αυτών της Λάρνακας και της Πάφου. Επιτρέψτε μου να αναφέρω σχετικά ότι βάσει στοιχείων του διαχειριστή των αεροδρομίων μας, οι αφίξεις σε αυτά μέχρι τον Ιούνιο του 2017 ήταν αυξημένες κατά 18% σε σχέση με το αντίστοιχο πρώτο εξάμηνο του 2016.
Κυρίες και κύριοι,
Είμαι σε θέση να σας διαβεβαιώσω ότι η Κυβέρνηση θα κάνει ότι είναι δυνατόν, προκειμένου η κυπριακή οικονομία να συνεχίσει σε μια διαρκή, σταθερή και, πάνω απ’ όλα, ισόρροπη πορεία ανάκαμψης. Είμαι πεπεισμένος ότι με συλλογική προσπάθεια, όλοι οι συμπολίτες μας μπορούν να εκμεταλλευτούν τις ευκαιρίες που θα τους προσφέρονται από αυτήν τη σταθερότητα και ανάκαμψη.
Για να καταστεί όμως αυτό εφικτό, χρειάζεται από όλους μας βούληση, πρωτοβουλία και διάθεση για συνεργασία. Προς αυτήν ακριβώς την κατεύθυνση, το Υπουργείο μας θα συνεχίσει να βρίσκεται πάντα δίπλα στον επιχειρηματικό μας κόσμο, για να σας παρέχει έμπρακτα και ουσιαστικά κάθε δυνατή στήριξη.
Κλείνω, λοιπόν, συγχαίροντας και πάλι τα μέλη του ΕΒΕ Πάφου για τη συνεχή και καθοριστική συμβολή τους στις επιτυχίες που παρουσιάζει η κυπριακή οικονομία τα τελευταία χρόνια.
Σας ευχαριστώ.
