Χαιρετισμός του Υπουργού Εμπορίου, Βιομηχανίας και Τουρισμού κ. Αντώνη Πασχαλίδη στην 3η Γενική Συνέλευση του Φορέα Προώθησης Υπηρεσιών Υγείας, στη Λευκωσία 25/02/2010
Να μη μεταδοθεί πριν τις 8.15 μ.μ. Με ιδιαίτερη χαρά βρίσκομαι σήμερα μαζί σας για να απευθύνω χαιρετισμό στην Ετήσια Γενική Συνέλευση του Φορέα Προώθησης Υπηρεσιών Υγείας. Θα ήθελα, με την ευκαιρία αυτή, να εκφράσω τη βαθιά εκτίμηση της Κυβέρνησης για τη μέχρι σήμερα σημαντική συνεισφορά του Φορέα στη γενικότερη προσπάθεια που καταβάλλεται εδώ και μερικά χρόνια, σε συνεργασία τόσο με το Υπουργείο όσο και με τον ΚΟΤ, για να τεθεί και η Κύπρος στον παγκόσμιο χάρτη των ελκυστικών και ανταγωνιστικών προορισμών ιατρικού τουρισμού και τουρισμού ευεξίας. Θα ήθελα, επίσης, να συγχαρώ το Κυπριακό Εμπορικό και Βιομηχανικό Επιμελητήριο και τον Πρόεδρο του Φορέα, αλλά και όλους τους επαγγελματίες γιατρούς μέλη του Φορέα για την πρωτοβουλία τους να δημιουργήσουν το Φορέα το 2006, καθότι έμπρακτα έχουν πρωτοπορήσει στην προσπάθεια να αξιοποιήσει και η Κύπρος τις εξαγωγικές ευκαιρίες που αναδύονται μέσα από αυτή τη νέα εξειδικευμένη παγκόσμια αγορά τουρισμού που έχει στο επίκεντρό της τον «ταξιδιώτη υγείας». Η ραγδαία ανάπτυξη του οικονομικού φαινομένου που σήμερα ονομάζουμε ιατρικό τουρισμό οφείλεται, κατά κύριο λόγο, στην έμφυτη και αυτονόητη επιδίωξη που έχει κάθε πολίτης να αναζητεί τις καλύτερες επιλογές πρόληψης και τη βελτίωση της σωματικής και ψυχικής του υγείας και, όταν οι περιστάσεις και οι συνθήκες της ζωής τού το επιβάλουν, αποθεραπείας. Η γρήγορη εξυπηρέτηση, το υψηλό επαγγελματικό επίπεδο των ιδίων των γιατρών και του νοσηλευτικού προσωπικού και οι ανταγωνιστικές τιμές αποτελούν βασικά κριτήρια σε αυτή την αναζήτηση καλύτερων εναλλακτικών επιλογών. Τα τελευταία χρόνια αρκετές χώρες, κυρίως ευρωπαϊκές, και οι Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής, αντιμετωπίζουν σοβαρά προβλήματα επάρκειας εκπλήρωσης αυτών των προσδοκιών των πολιτών τους. Το γεγονός αυτό, σε συνδυασμό με τη μείωση των αεροπορικών εισιτηρίων και την εξάπλωση της τεχνολογίας του διαδικτύου συνέβαλαν, σε μεγάλο βαθμό, στη ραγδαία ανάπτυξη του ιατρικού τουρισμού, μια εξειδικευμένη μορφή τουρισμού με τα δικά της χαρακτηριστικά και απαιτήσεις. Σήμερα ο ιατρικός τουρισμός έχει εξελιχθεί σε μια νέα μεγάλη παγκόσμια αγορά που ξεπερνά τα 20 δις δολάρια ετησίως. Για πολλές αναπτυσσόμενες χώρες, ο ιατρικός τουρισμός αποτελεί πολύτιμη πηγή ξένου συναλλάγματος και αποφέρει πολλαπλά οικονομικά και άλλα οφέλη στις εγχώριες οικονομίες τους, περιλαμβανομένης της ουσιαστικής βελτίωσης των υπηρεσιών υγείας για τον ντόπιο πληθυσμό. Αναγνωρίζοντας αυτές τις τάσεις στη διασυνοριακή διακίνηση ασθενών, πιστεύουμε ότι η Κύπρος μπορεί να διεκδικήσει σεβαστή θέση στην ολοένα αυξανόμενη παγκόσμια αγορά του τουρισμού υγείας, γεγονός που θα συμβάλει, ουσιαστικά, στον εμπλουτισμό και τη διαφοροποίηση του τουριστικού μας προϊόντος. Η χώρα μας διαθέτει εκείνα τα φυσικά και άλλα πλεονεκτήματα, όπως είναι οι καλές κλιματολογικές συνθήκες, ο ήλιος, η θάλασσα και οι ήπιες θερμοκρασίες, καθώς επίσης και υψηλής ποιότητας τεχνική και ανθρώπινη υποδομή που της επιτρέπουν να ανταποκριθεί επάξια σε αυτό το φιλόδοξο στόχο. Ωστόσο, για να επιτευχθεί αυτός ο στόχος, βασική προϋπόθεση είναι να υπάρξει η αναγκαία εξωστρέφεια από τους ίδιους τους ενδιαφερόμενους φορείς οι οποίοι, παράλληλα, θα πρέπει να προχωρήσουν και σε συγκεκριμένα μέτρα για περαιτέρω αναβάθμιση της ποιότητας των υπηρεσιών που προσφέρουν. Είναι μέσα σε αυτό το πλαίσιο που τα τελευταία χρόνια η Κυβέρνηση έχει προχωρήσει σε συγκεκριμένες ενέργειες και πρωτοβουλίες, με στόχο να επισημανθούν και να αντιμετωπιστούν οι όποιες αδυναμίες και προβλήματα που αντιμετωπίζει ο τομέας των υπηρεσιών υγείας και, ειδικότερα, τα ιδιωτικά νοσηλευτήρια. Η μελέτη της Διυπουργικής Τεχνικής Επιτροπής του 2008 έχει ήδη διαγνώσει και αποτυπώσει ξεκάθαρα τις αδυναμίες και τα κενά που υπάρχουν σήμερα στην προσφορά και την εξαγωγή υψηλής ποιότητας υπηρεσιών υγείας. Οι εισηγήσεις αυτής της μελέτης αποτελούν βασικούς άξονες στρατηγικής για υλοποίηση του μακροπρόθεσμου στόχου της ανάπτυξης και της προβολής της Κύπρου ως ανταγωνιστικού προορισμού ιατρικού τουρισμού. Όπως είναι γνωστό, την παρακολούθηση και το συντονισμό των διαφόρων δράσεων που απαιτούνται για υλοποίηση αυτών των εισηγήσεων έχει αναλάβει ειδική Επιτροπή υπό την προεδρία του Κυπριακού Οργανισμού Τουρισμού. Θα ήθελα, με την ευκαιρία, αυτή να ευχαριστήσω τον Κυπριακό Οργανισμό Τουρισμού για τις συνεχείς προσπάθειες που καταβάλλει προς αυτή την κατεύθυνση και να καλέσω όλους τους εμπλεκόμενους φορείς σε ενεργό συνεργασία με στόχο να πετύχουμε τα καλύτερα δυνατά αποτελέσματα σε αυτή τη συλλογική προσπάθεια. Η Κυβέρνηση αποδίδει μεγάλη σημασία σε αυτή τη συνεργασία και, όσο της είναι δυνατό, θα την στηρίξει ιδιαίτερα σε ό,τι αφορά: · Την προώθηση της διαπίστευσης των ιδιωτικών νοσηλευτηρίων που, όπως όλοι αναγνωρίζουμε, αποτελεί εκ των ων ουκ άνευ προϋπόθεση για αποτελεσματική προβολή της Κύπρου ως προορισμού υψηλής ποιότητας υπηρεσιών υγείας. · Την προώθηση νέων επενδύσεων για εμπλουτισμό και αναβάθμιση του τουρισμού υγείας και · Την εκπόνηση μιας πιο ολοκληρωμένης και στοχευμένης στρατηγικής προώθησης του ιατρικού τουρισμού. Η ανάπτυξη και η προώθηση των υπηρεσιών υγείας και του τουρισμού ευεξίας αποτελεί στρατηγική δέσμευση της Κυβέρνησης. Τα οικονομικά και άλλα οφέλη που θα προκύψουν για την κυπριακή οικονομία είναι πολύ σημαντικά. Ωστόσο, για να πετύχουμε αυτό το στόχο θα πρέπει όλοι να εργαστούμε μεθοδικά, ο καθένας ξεχωριστά, αλλά και συλλογικά, για να υπάρξουν οι αναγκαίες τομές για προσαρμογή του τομέα παροχής και προώθησης υπηρεσιών υγείας στις απαιτήσεις της διεθνούς αγοράς. Παρά τις δυσκολίες που υπάρχουν εξαιτίας της παγκόσμιας οικονομικής κρίσης, θα συνεχίσουμε να στηρίζουμε, στο μέτρο του δυνατού, τις διάφορες προωθητικές πρωτοβουλίες του Φορέα. Τέλος, θα ήθελα, για ακόμη μια φορά, να απευθύνω δημόσιο έπαινο προς τα μέλη του Φορέα, αλλά και στο Κυπριακό Εμπορικό και Βιομηχανικό Επιμελητήριο για το έργο που έχουν μέχρι σήμερα επιτελέσει για ανάπτυξη και προώθηση των υπηρεσιών υγείας της Κύπρου. Εύχομαι καλή συνέχεια και κάθε επιτυχία στο έργο σας.
