Είναι με αισθήματα χαράς, αισθήματα περηφάνιας και ευθύνης που σας καλωσορίζω στη Λευκωσία για την επίσημη τελετή ανάληψης της Προεδρίας του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης (EE) από την Κυπριακή Δημοκρατία.
Αισθήματα χαράς, ΓΙΑΤΙ έχω την ευκαιρία να σας υποδέχομαι στην Κύπρο, εδώ, στο νότιο-ανατολικότερο άκρο της Ευρώπης, για την τελετή έναρξης της Κυπριακής Προεδρίας του Συμβουλίου της ΕΕ. Εδώ, στην τελευταία υπό κατοχή πρωτεύουσα της Ηπείρου μας. Σε μια πόλη που ενσαρκώνει το διακύβευμα της Ειρήνης, της Ασφάλειας, αλλά και της Ευρωπαϊκής Ολοκλήρωσης.
Αισθήματα περηφάνιας και ευθύνης, γιατί η Προεδρία του Συμβουλίου της EE δεν είναι απλώς ένα θεσμικό ορόσημο. Είναι μια συλλογική, εθνική αποστολή, την οποία αναλαμβάνουμε με πλήρη επίγνωση της σημασίας της.
Σήμερα, δημοσίως και επισήμως:
Αναλαμβάνουμε ευθύνη.
Ευθύνη απέναντι στην Ευρώπη, απέναντι στους συμπολίτες μας.
Ευθύνη απέναντι στα παιδιά μας, απέναντι στις επόμενες γενιές.
Ευθύνη απέναντι στο μέλλον που εμείς δημιουργούμε!
Και είναι μια ευθύνη, κυρίες και κύριοι, που αναλαμβάνουμε με περηφάνια. Με περηφάνια, γιατί έφθασε η στιγμή της Κύπρου, της Κυπριακής Δημοκρατίας, η οποία μπορεί και είναι πανέτοιμη να ηγηθεί με τόλμη και αποφασιστικότητα.
Και έχουμε ξεκάθαρο όραμα και ξεκάθαρους στόχους για τους επόμενους έξι μήνες που θα είμαστε η φωνή των 27 κρατών μελών, να μεταφράσουμε το όραμα και τους στρατηγικούς στόχους της ΕΕ σε πράξη. Να συμβάλλουμε με απολύτως θετικό τρόπο, ως έντιμοι διαμεσολαβητές, στη διασφάλιση της θεσμικής συνοχής ΚΑΙ στην προώθηση προτάσεων και πρωτοβουλιών που ΕΝΙΣΧΥΟΥΝ ουσιαστικά την ευρωπαϊκή ενοποιητική διαδικασία.
Να οικοδομήσουμε μαζί, με υψηλό αίσθημα ευθύνης, περηφάνιας και πίστης στο ευρωπαϊκό οικοδόμημα, το μέλλον της ΕΕ.
Κυρίες και Κύριοι,
Οι πιο καθοριστικές στιγμές της Ένωσής μας, οι πιο καθοριστικές κατακτήσεις της Ένωσής μας γεννήθηκαν μέσα από τις πιο δύσκολες δοκιμασίες. Ήταν πάνω στα ερείπια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου που ο Robert Schuman και ο Jean Monnet έθεσαν τα θεμέλια της ευρωπαϊκής πολιτικής και οικονομικής ενοποίησης, που διαμόρφωσαν τη σημερινή EE. Τη σημερινή EE, η οποία αποτελεί το σημαντικότερο οικοδόμημα και συλλογικό επίτευγμα της ανθρωπότητας στη γηραιά ήπειρο από την εποχή του Διαφωτισμού.
Ενός οικοδομήματος που δημιουργήθηκε με στόχο την εδραίωση της Σταθερότητας, της Ασφάλειας και της Συνεργασίας, και κατόρθωσε σήμερα, μέσα από την ηγεσία του Προέδρου του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου και την ηγεσία της Προέδρου της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, να εξελιχθεί σε μια από τις ισχυρότερες οικονομίες στον πλανήτη, με ένα βαθύτατα ισχυρό αξιακό σύστημα και ένα αδιαμφισβήτητο γεωστρατηγικό αποτύπωμα.
Μια Ένωση Συνεργασίας, Ευημερίας και Αλληλεγγύης. Που η δύναμή της, η δυναμή μας πηγάζει από την Ενότητα.
Μιας EE, της οποίας ως Κυπριακή Δημοκρατία είμαστε περήφανο κράτος μέλος.
Και σε αυτό το πλαίσιο –και με αφορμή και τη σημερινή παρουσία εδώ των Προέδρων Zelenskyy και Sandu– θέλω να τονίσω για ακόμη μια φορά τις δραστικές, θετικές αλλαγές που επέφερε η ένταξή μας και η συμμετοχή της Κυπριακής Δημοκρατίας στην ΕΕ, σε όλες τις πτυχές της καθημερινότητάς μας, την οποία αναμφισβήτητα αναβάθμισε ουσιαστικά.
Σημαντική θετική επίδραση είναι και η ενίσχυση της διπλωματικής και πολιτικής μας ισχύος. Η χώρα μας, η Κυπριακή Δημοκρατία, ως μέλος μιας ισχυρής οικογένειας 27 κρατών και σχεδόν μισού δισεκατομμυρίου πολιτών έχει ακόμα δυνατότερη φωνή, διευρύνοντας περισσότερο το διπλωματικό της αποτύπωμα. Αυτό είναι ένα σημαντικό πλεονέκτημα για όλα τα κράτη μέλη της ΕΕ και ειδικότερα για μια μικρή και υπό κατοχή χώρα, όπως η Κύπρος, η οποία, ενώ προοδεύει και προχωρεί, την ίδια στιγμή παλεύει συνεχώς για την Ασφάλεια, για την Ειρήνη, για την Επανένωση.
Την ίδια στιγμή, ως κράτος μέλος της EE καταφέραμε να ξεπεράσουμε σοβαρές κρίσεις και να αντιμετωπίσουμε με επιτυχία πολλές προκλήσεις, όπως την οικονομική κρίση της προηγούμενης δεκαετίας και, πιο πρόσφατα, την πανδημία του κορωνοϊού. Ας αναλογιστούμε πόσο πιο δύσκολο θα ήταν για την Κυπριακή Δημοκρατία να αντιμετωπίσει τέτοιες κρίσεις, αν δεν ήμασταν κράτος μέλος της EE.
Μαζί λοιπόν και ενωμένοι αντιμετωπίζουμε και σειρά γεωπολιτικών προκλήσεων που άμεσα ή έμμεσα επηρεάζουν την Ένωσή μας. Είναι σε αυτό το πλαίσιο που παρέχουμε και την αταλάντευτη πολιτική, οικονομική και ανθρωπιστική στήριξή μας στην Ουκρανία, υπερασπιζόμενοι την κυριαρχία, την ανεξαρτησία και την εδαφική της ακεραιότητα. Μια πολιτική που, όπως επανειλημμένως έχω επισημάνει, θα συνεχίσει και θα ενισχυθεί κατά τη διάρκεια της Προεδρίας μας, γιατί πολύ απλά η Κύπρος γνωρίζει από πρώτο χέρι τι σημαίνει εισβολή και κατοχή, τι σημαίνει πρόσφυγες, αγνοούμενοι, καταπάτηση βασικών ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Κυρίες και κύριοι,
Η αρχαία ελληνική φράση «η ισχύς εν τη ενώσει» (in unity there is strength) αποτυπώνει με τη λιτότητα και την ακρίβειά της την πεμπτουσία της Ένωσής μας.
Ως κράτη μέλη μόνο αν είμαστε μαζί, ενωμένοι στην πολυμορφία μας, μοιραζόμενοι κοινές αρχές και αξίες, μπορούμε όχι απλά να επιβιώσουμε, αλλά και να γίνουμε πρωταγωνιστές στο σημερινό διεθνές περιβάλλον, όπως ακριβώς μάς αξίζει. Εξάλλου, η πληθώρα και περιπλοκότητα των προκλήσεων αναδεικνύουν σαφώς την ανάγκη για περισσότερη και ισχυρότερη Ευρώπη.
Η Κύπρος κατανοεί βαθιά τη σημασία της ενοποιητικής ισχύος της EE και επενδύουμε ουσιαστικά στην Ένωσή μας στη μεγάλη προσπάθεια που καταβάλλουμε για απελευθέρωση και επανένωση της πατρίδας μας. Κατανοούμε πολύ καλά πως μόνο μέσα από την ενότητα μπορούμε πραγματικά να είμαστε ισχυροί –ως κράτη, ως πολίτες, ως Ευρωπαίοι.
Την ίδια στιγμή, έχω την έντονη πεποίθηση ότι το σημερινό διεθνές περιβάλλον γεωπολιτικής αβεβαιότητας αποτελεί ευκαιρία για την EE να αναδειχθεί ακόμα πιο ισχυρή, ακόμα πιο ασφαλής, ακόμα πιο ενωμένη ΚΑΙ ακόμα πιο στρατηγικά αυτόνομη. Μια Ένωση που προστατεύει τους πολίτες της, τα σύνορά της, τις υποδομές της και τα συμφέροντά της, ενώ την ίδια στιγμή είναι μια Ένωση εξωστρεφής, η οποία σε ένα περιβάλλον αστάθειας παραμένει πυλώνας Ασφάλειας, Σταθερότητας και Αξιών.
Οραματιζόμαστε λοιπόν μια Ευρώπη ανοικτή προς τον κόσμο, που οικοδομεί εταιρικές σχέσεις, επενδύει ακόμη περισσότερο στον διάλογο με τους γείτονές της –πολλοί εκ των οποίων μας τιμούν απόψε με την παρουσία τους εδώ– και μια Ένωση που προάγει και ενισχύει την ουσιαστική, παραγωγική συνεργασία σε περιφερειακό και διεθνές επίπεδο.
Ισχύς, δηλαδή, μέσω της Συνεργασίας και της Ανάπτυξης.
Ισχύς μέσω της Ευρωπαϊκής Ολοκλήρωσης.
Μέσω της διεύρυνσης του ευρωπαϊκού χώρου Ασφάλειας, Σταθερότητας και Ευημερίας.
Ισχύς μέσω της προαγωγής του Κράτους Δικαίου και του σεβασμού των ανθρωπίνων δικαιωμάτων.
Και η Κύπρος, όπως λέχθηκε και προηγουμένως, στο σταυροδρόμι τριών ηπείρων, σε μια περιοχή γεμάτη προκλήσεις, θα συνεχίσει και κατά τη διάρκεια της Προεδρίας της να λειτουργεί ως μια αξιόπιστη γέφυρα μεταξύ της EE και της ευρύτερής μας περιοχής. Μια γέφυρα διαλόγου, συνεργασίας και αμοιβαίας κατανόησης, πάντα ως μέρος της λύσης και ποτέ ως μέρος του προβλήματος.
Αυτός θα είναι και ο στόχος της Προεδρίας μας: μια EE που να συνδυάζει τη στρατηγική της αυτονομία με τη διεθνή της εξωστρέφεια. Μια Ένωση που θα μπορεί να υπερασπίζεται τα συμφέροντα και τους πολίτες της και, παράλληλα, να λειτουργεί ως δύναμη Ειρήνης, Σταθερότητας και Ανάπτυξης. Μια Ένωση που να στηρίζει με τόλμη την Πολυμέρεια αλλά και το Διεθνές Δίκαιο.
Ακριβώς γι’ αυτή την Ευρώπη θα εργαστούμε ως Κυπριακή Προεδρία –εξ ονόματος των 27 κρατών μελών και των 450 εκατομμυρίων πολιτών της.
Κυρίες και κύριοι,
Το μέλλον όλων μας είναι άρρηκτα συνδεδεμένο με τη δύναμη και τη συνοχή της ΕΕ. Όσο πιο ενωμένη, αξιόπιστη και εξωστρεφής είναι η Ένωσή μας τόσο περισσότερη Ασφάλεια, Σταθερότητα, Ανάπτυξη και Προοπτική θα προσφέρει, όχι μόνο στο σύνολο των πολιτών της, αλλά και στους γείτονες και στους εταίρους της.
Αυτός είναι ο στόχος και η επιδίωξή μας ως Κυπριακής Προεδρίας:
Περισσότερη Ευρωπαϊκή Ολοκλήρωση, περισσότερη Ευρώπη μέσα από μια Αυτόνομη Ένωση, Ανοιχτή Προς τον Κόσμο.
Σας ευχαριστώ πάρα πολύ.
